Il GRANTEATRINO si è costituito nel 1983 per promuovere il recupero e il rilancio del teatro popolare dei burattini, dei pupi e delle marionette.

Da allora ha proseguito ininterrottamente l’attività di diffusione e sensibilizzazione relativa al teatro di figura, unita ad un’intensa produzione di spettacoli.

Anima artistica della compagnia è Paolo Comentale.

Paolo Comentale ha iniziato giovanissimo la sua esperienza, sia nel teatro di strada sia nell’approfondimento delle tecniche dell’animazione teatrale. Già nel 1976 ha promosso il primo corso per animatori teatrali presso il Centro Universitario Santa Teresa dei Maschi a Bari, lavorando a fianco di artisti quali il musicista Roberto Ottaviano e il regista Giuseppe Tornatore. Laureatosi nell’81 con lode in Lettere Moderne, con una tesi in Storia del Teatro e dello Spettacolo, ha fondato nell’83 la compagnia Granteatrino indirizzando da subito la ricerca artistica sulla figura di Pulcinella, vero simbolo del teatro italiano nel mondo, ha ricevuto numerosi riconoscimenti, fra gli altri la Sirena d'oro dal Festival internazionale di Cervia.

Fondamentale nel percorso artistico e creativo è l’incontro, avvenuto nell’84, con il grande scenografo Emanuele Luzzati cui il Granteatrino si è legato in un rapporto fondato sul comune amore per Pulcinella nel suo appassionato abbraccio con il mondo infantile. Luzzati ha disegnato il logo della compagnia - un Pulcinella stilizzato che, in omaggio alla Puglia, è accanto ad un piccolo trullo.

Inoltre, il maestro genovese ha firmato i bozzetti delle scene di molti spettacoli nonché di tutti i manifesti.

Il progetto artistico del Granteatrino si basa su alcune profonde convinzioni sul valore e le potenzialità del teatro di figura, teatro di origini antiche e insieme di grandissima attualità, in quanto:

• raccoglie la preziosa testimonianza di una secolare tradizione culturale locale, nazionale ed europea;
• ha un naturale carattere di interculturalità sia per profonde ragioni storiche, la secolare itineranza dei burattinai, sia per il tipo di linguaggio, essenzialmente visivo;
• è il punto di incontro ideale di diversi linguaggi artistici ed espressivi;
• si presta per la sua duttilità ad essere uno strumento immediato e semplice per avvicinare nuove fasce di pubblico, in particolare le nuove generazioni;
• la semplicità di esecuzione di alcune tecniche di base e le enormi potenzialità espressive ne fanno un linguaggio particolarmente adatto ai soggetti in situazioni di disagio, come i portatori di handicap, i soggetti ospedalizzati, i minori a rischio di devianza.

Queste convinzioni guida attraversano e qualificano i progetti di produzione e promozione.

La compagnia Granteatrino è stata riconosciuta dal Ministero dal 1983 come impresa di produzione nel settore del teatro ragazzi e dal 1988 come Teatro di figura di rilevanza nazionale. Il Granteatrino è socio fondatore e membro del direttivo dell’ATF /AGIS.

La compagnia produce spettacoli particolarmente adatti al pubblico infantile, recuperando criticamente la tradizione del teatro di burattini. Si avvale nell’attività di produzione dell’opera e della collaborazione di noti scenografi, autori, illustratori, scultori. Ha effettuato numerose tournée internazionali in quasi tutta Europa, in Giappone, Australia e America.